Hoe zeg ik het met kaartjes?

We vroegen het KNMI uiteraard om verduidelijking. Wat staat er eigenlijk op deze plaatjes afgebeeld? Wat is die 'luchtverontreiniging' dan? Er staat 'NO2 dichtheid', wat is dat? En van wanneer is dit beeld? En zo nog een hele lijst met vragen.

We kregen een antwoord, een zeer uitgebreid antwoord. De inhoud stelde ons echter niet geheel tevreden. '....het gebruik van luchtvervuiling, luchtverontreiniging afwisselend met stikstofdioxide [heeft] te maken met het feit dat veel Nederlanders "stikstofdioxide" niets zegt. Door deze termen allebei te gebruiken, geven we aan dat het over luchtvervuiling gaat; door de toelichting 'stikstofdioxide' tussen haakjes te gebruiken, geven we aan welk onderdeel we daarvan meten, omdat het anders voor meer ingewijd publiek weer te veel vragen oproept.' Aha! Luchtvervuiling is dus stikstofdioxide, althans volgens het KNMI. Een simplificatie, zo geeft het KNMI toe, maar anders zullen de 'mensen het niet begrijpen'.

En zo gaat het nog even door. Uiteindelijk blijkt dat het om een onderzoek gaat, dat de gegevens nog niet gevalideerd (getoetst op juistheid) zijn, dat de nauwkeurighied nog niet bekend is (aardige redenering: 'Daar kan ik op dit moment nog geen uitspraak over doen. Wellicht ten overvloede wil ik u erop wijzen dat ik daar ook geen uitspraak over gedaan heb ...'), dat er nog onderzoek wordt gedaan, dat er nog van alles uitgezocht moet worden, enzovoort, enzovoort.

Kortom: opgebakken lucht. Niettemin bevat al deze informatie een kern van waarheid. Want er is namelijk wel degelijk een probleem in Nederland. Jammer alleen dat geprobeerd is om op deze manier publiciteit te krijgen.