Rekenlinialen: ze zijn nog altijd bruikbaar
Wat is dat: een rekenliniaal?
Rekenlinialen waren tot in de jaren zeventig van de 20ste eeuw veel gebruikte
hulpmiddelen bij in technische en wetenschappelijke beroepen. En waarvoor
dienden ze? Om te rekenen natuurlijk. In het onderwijs, zowel op middelbare
scholen als in het universitair onderwijs, was de rekenliniaal een onmisbaar
attribuut voor het rekenwerk. In Nederland waren populaire rekenlinialen
waren de Aristo 89 (een rekenliniaal ter lengte van 5 inch) en bij middelbare
scholieren, de Aristo Scholar 0903 (met een lengte van 10 inch). De opkomst
van de elektronische rekenmachines zorgde echter in minder dan tien jaar
tijd tot het vrijwel volledig in onbruik raken van de rekenliniaal. Tegenwoordig
zijn rekenlinialen gewilde verzamelobjecten. Zeker voor oudere exemplaren
worden soms forse bedragen betaald.
Toch handig?!
Toch is het jammer - en zeker niet handig - dat niemand nog het nut van
het gebruik van een rekenliniaal ziet. Sommige berekeningen kunnen uitermate
snel met de rekenliniaal worden uitgevoerd. Een bijkomend voordeel is dat
geen batterijen of een stopcontact vereist zijn. Hoe worstelden wij in het
verleden in het buitenland nietn met die vreemde valuta's? Belgische franken,
Italiaanse lires, Spaanse peseta's: eerst moeten we al die munten en biljetten
van elkaar leren onderscheiden. En dan gaan we ook nog rekenen, dat wil
zeggen prijzen omrekenen in guldens. Dan immers hebben we weer vaste grond
onder de voeten. Maar wat een gereken. Gelukkig is er nu de Euro. Alhoewel?
Gaan we naar Tsechië, Polen, Denemarken, Kroatië, Bulgarije, Groot-Britannië
dan begint het gedonder weer.
Help! Geen euro's!
Er blijven dus nog veel landen over waar we nog steeds moeten rekenen. Al
dat gereken wordt aanzienlijk vereenvoudigd door het gebruik van een rekenliniaal.
Gewoon de wisselverhouding op de rekenliniaal instellen en we lezen voor
elk bedrag in muntsoort X de bijbehorende waarde in muntsoort Y uit. Dat
kan voor Euro naar Deense kroon of Engels pond of Amerikaanse dollar. Het
hoeft natuurlijk allemaal niet zo nauwkeurig dus een klein maatje rekenliniaal
volstaat, bijv. de bescheiden Aristo 89 die maar 5 inch (~13 cm) meet. Wie
echt slim is, gebruikt echter een kleine, cirkelvormige rekenliniaal, dus
eigenlijk een rekenschijf. Een voorbeeld is de Concise 28N die slechts 8
cm in diameter is. Het voordeel van de rekenschijf boven de rekenliniaal
is dat er geen uitschuivende delen zijn.