Klein maar fijn: Tuvalu
De geschiedenis van Tuvalu lijkt in veel opzichten op die van Nauru. De
naam Tuvalu betekent 'de acht die bij elkaar horen'. Tuvalu is een eilandgroep
die bestaat uit negen atollen, waarvan er lange tijd acht bewoond waren.
Nu zijn ze alle bewoond.
Tuvalu komt voort uit een voormalige Britse kroonkolonie, de Gilbert en
Ellice eilanden Deze twee waren lang een eenheid. Etnische conflicten dreven
de eilandengroepen uit elkaar. De bewoners van de Gilbert eilanden hebben
namelijk een Micronesische achtergrond, die van de Ellice eilanden een Polynesische.
Beide eilandengroepen vormen een duidelijk samenhangend geheel, maar hebben
met elkaar weinig van doen. Het zuidelijkste eiland van de Gilbert eilanden
ligt echter 400 km af van het noordelijkste van de Ellice eilanden. In 1974
gingen beide eilandengroepen, op dat moment nog onder Britse vlag, bestuurlijk
uit elkaar. De Ellice eilanden werden Tuvalu; in 1978 volgde de onafhankelijkheid.
De Gilbert eilanden werden uiteindelijk Kiribati, dat in 1979 onafhankelijkheid
verwierf.
Tuvalu heeft nauwelijks bronnen van inkomst. Alleen de internetextensie 'tv' levert het nodige geld op; de tv-domeinnaam is voor 10 jaar geleased. Het levert Tuvalu van 2000 tot 2012 $ 50 miljoen op. [Kijk eens bij www.tv. Misschien zit er nog iets bij voor onze lezers. Het kan al vanaf $ 50 per jaar]. Tuvalu heeft nauwelijks zoetwaterbronnen; er zijn geen rivieren of meren. Ook Tuvalu is laaggelegen en daardoor bijzonder kwetsbaar voor de gevolgen van een eventuele klimaatverandering. Tuvalu heeft in 2000 de regeringen van Australië en Nieuw-Zeeland verzocht om bewoners van Tuvalu op te nemen als door een stijging van de zeewaterspiegel Tuvalu onbewoonbaar zou worden. Toeristen komen er niet veel: minder dan 1000 per jaar.
Tuvalu bestaat uit negen eilanden: Funafuti, Nukulaelae, Nanumaga, Niutao,
Nui, Nukufetau, Vaitupu, Nanumea, Niulakita en Tuvalu.