Klein maar fijn: Vaticaanstad
Vaticaanstad is zeker het kleinste ja wat? Kleinste land?
Vaticaanstad in zijn huidige vorm is ontstaan in 1871, nadat in 1870 de
stad Rome, het laatste pauselijk bolwerk, bij Italië werd ingelijfd.
Italië garandeerde aan de paus en zijn opvolgers voor altijd het gebruik
van de Vaticaanse en Lateraanse paleizen en de villa Castel Gondolfo. Ook
kreeg de paus een jaarlijks inkomen. Paus Pius IX accepteerde deze regeling
niet en beschouwde zichzelf vanaf dat moment 'de gevangene van het Vaticaan'.
Deze situatie duurde voort tot in 1929. In dat jaar werd tussen Mussolini
en kardinaal Gasparri een drietal overeenkomsten gesloten, waardoor de situatie
werd genormaliseerd. In 1947 volgde een opname van de afspraken in de Italiaanse
grondwet.
Vaticaanstad telt zo'n 1000 inwoners en heeft bijvoorbeeld een eigen spoorwegstation. Volgens geruchten zou het Vaticaan de grootste aandeelhouder ter wereld zijn. Vaticaanstad is in staatrechtelijke zin een absolute monarchie met de paus als staatshoofd. Er zijn argumenten om Vaticaanstad niet als een staat in de tegenwoordige betekenis te beschouwen. Het is feitelijk een religieuze dictatuur. Er is niet eens een (jaknikkers)parlement; iets was zelfs in 'schurkenstaten' als Iran en Noord-Korea wel het geval is.