What's in a name? Eerst de feiten
Na de Tweede Wereldoorlog beginnen de Verenigde Staten met een langdurige
reeks testen van wapens met een atomaire lading. Met onderbrekingen zal
dit duren tot 1992. Zoals gezegd starten de testen op 30 juni 1946 met Operation
Crossroads die bestaat uit twee testen: Able en Baker. Hiermee is meteen
de toon gezet voor alle volgende proeven. Een aantal testen, meestal met
een gezamenlijk doel, vormen samen een Operation. Totaal zullen er 51 van
deze 'operations' worden uitgevoerd met alles tezamen 1054 testen. De reden
van de testen en operaties zijn meestal slechts globaal aangegeven. Bijna
80% is geclassificeerd als 'wapenontwikkeling'. Aan 'Veiligheid' werd ook
het nodige gedaan. Hier zaten nogal wat experimenten bij waarbij de verspreiding
van radioactief materiaal werd bestudeerd. Om onduidelijke redenen zijn
de gezamenlijke proeven met de Engelsen apart opgevoerd.
Het merendeel van de testen, bijna 90%, is uitgevoerd op de Nevada test
site. Dit zijn ook bijna allemaal ondergrondse proeven geweest. De reden
hiervoor ligt in het van kracht worden van de 'Limited Test Ban Treaty'
op 5 augustus 1963. Hierbij kwamen de Verenigde Staten en Rusland overeen
geen proeven meer in de atmosfeer te doen. In 1974 en 1976 volgden overigens
nog verdragen om de testexplosies te beperken tot 150 kiloton. We laten
u nog wat feiten zien over de aflevering en tot slot over de kracht van
de tot ontploffing gebrachte bommen.
Waar
waren de testen voor bedoeld; waar werden de testen gehouden?